经常有人问我两个问题，第一个问题是：“为何要把事业取名为‘维珍’？”第二个问题是：“成功创立事业的秘诀是什么？”第一个问题很容易回答，第二个问题得思考一下。其实，并没有单一要素可解释维珍集团诸多成功的事业；相对的，也没有单一要素可解释我们不成功的事业。不过，回想这四十多年来的经验，我得提出五个秘诀以提高新创事业存活率，以及事业茁壮繁荣的运气。 

    １．不能乐在其中，就别做 
    创立事业需要投入巨量的心力与时间，因此你最好要能乐在其中。我在西伦敦的某个地下室创立维珍时，并没有宏大完美的计划或策略，我并没有立志建造企业王国，只是单纯想创造出人们喜欢使用的东西，并从过程当中获得乐趣，也祈祷这事业能赚到足以支付账单的钱。 

    对我而言，创立事业是为了想做出可以引以为傲的事，把有才干的人集合起来，创造出对其他人的生活有所影响与贡献的事物。

 
    企业人跟艺术家有很多相似之处。当你创立公司时就像是有张空白的画布，你必须在上头创作。优秀的艺术家必须在画布上将每个细节处理好，同理，企业家也必须在创立事业时把每个细节做对、做好，才能成功。不过，事业不同于艺术作品的是它并没有完成的时候，事业会不停演进。此外，若经营事业犯了错，也不能像艺术作品般可以很容易地修饰掩盖。 

    企业家若立志创造不一样的、能产生影响的东西，并达成此目标，便能拥有成功的事业，也会有钱可以支付账单。 

    ２．创新，创造与众不同的东西 
    在现代，不论你推出的是产品、服务或品牌，创立得以生存且成长的公司并非易事。你必须做出非常与众不同的东西，才有可能功成名就。 

    看看过去二十年间最成功的企业， 微软、谷歌、苹果、Facebook，全都在做以往从未有人做过的事，并且持续不断地创新，因而改变了我们的世界。如今，它们是支配世界的力量。 

    并非人人都有如此高度的志向，但若你决定进入一个已经相当拥挤的市场区隔，你最好要能提供优于竞争者的顾客服务。我们创立维珍航空时赢得的好口碑，是基于我们的机组人员对乘客非常体贴亲切这个简单的事实。所以，若你想进入航空事业领域，那就设法找出一个突破性的创新点子吧！ 

    ３．让员工以公司为荣 
    企业其实靠的就是一群员工，员工是你最重要的资产。在大多数企业里，你的员工就是你的产品。 

在我看来，企业最悲哀的事，莫过于听到员工说他们对于自己任职的公司感到羞耻。若员工以他们任职的公司为荣，就能产生对公司产生高度拥护与贡献。在这平庸无差别的世界里，员工的心态是构成极大差异化的因子。 

    ４．领导靠倾听 
     想成为优秀的领导人，你必须当个优秀的倾听者。你当然必须知道自己的意念，但不经一番辩论和达成某种程度的共识，就把自己的观点强加诸于他人身上是不智之举。任何人都不应对好的点子或建议设限。

 
    倾听员工的声音，引导他们说出自己的见解，从他们身上学习。身为领导者，你也必须非常擅于赞美，切勿公开批评员工，而且也绝对不要发脾气，对于好表现应该立即给予赞赏。 

    赞美使人们获得莫大鼓舞，当他们犯了错，通常无需旁人告知或责备，因为大多数情况下，他们会知道自己做错了。 

    ５．保持露面 
    优秀的领导人不会黏在自己办公桌前的椅子上。我从来不在办公室里工作，绝大多数时候，我都在家里工作，但也会经常到处走动、与人们会面。外界看我似乎老是在旅行，但我总会随身携带笔记本，随时写下疑问或好的点子。 

    搭乘维珍航空班机时，我一定尽可能与愈多机组员和乘客见面愈好，这么做通常能使我获得十几个甚至更多的好建议或点子。只要我立刻写下来就能记得全部，否则可能只记得其中几个。你应该利用每个机会跟你的员工和顾客相谈，倾听他们跟你说的话，不论是正面或负面意见，应据此采取行动。 

     也许有人会说：“如果你经营的是小规模事业，那当然容易做到啊！”然而，在维珍集团，我们致力于指派具有相同理念的人担任公司领导人，如此一来我们便能以相同于小企业业主的经营方式，去经营旗下拥有许多公司的大集团，使这个大集团保持积极主动、反应灵敏、亲切友善的态度。 

    噢，对了，我还没回答第一个问题，为何取名“维珍”？可惜这背后并没有什么有趣迷人的故事，像是在某次飞行途中产生的灵感之类的。实情是，某天晚上我跟一群16 岁的女孩喝饮料聊天，聊到要为唱片行取个名字，大家便你一言我一语地出点子。后来，因为我们全都是这个事业领域的新手，毫无经验可言，有人提议使用“Virgin”（处女）一词。听起来很新颖，而且在当时，这个词仍有些伤风败俗的味道，所以应该会引起注意，我们便决定使用这个名称。 

    不过就算构想或品牌名称有多棒，仍有可能在起步时失败。例如，1960年代有个乐团取了个很引人注目的名称“Beatles”（披头四），但至少吃了七家唱片公司的闭门羹，后来才找到一家愿意接受他们的唱片公司。所以，若你的新创事业没能成功，别忘了，绝大多数的新创事业都是失败收场，但失败经验通常会带来许多很好的学习与启发。你所能做的，正如一首老歌所言：“再站起来，撢撢灰尘，重新来过！”