虽然自己当老板看上去很有吸引力，但并非所有的企业家都能成功。那么那些拥有雄心壮志梦想着告别朝九晚五去自谋前程的人怎样才能增加实现目标的机会呢?在哥伦比亚大学商学院教授达蒙· 菲利普斯(Damon Phillips)看来，对于有抱负的企业家，前任公司的规模可以预测其业绩和承诺。

　　谁更容易成功

　　“要想知道一个有理想的企业家该如何做，你必须看看他们的过去，”菲利普斯这样说道，“在他们成为法人之前，企业家的职业生涯直接影响他们的成功。如果一个MBA学生想自己创业，他们通常会问‘我该为什么类型的公司工作呢?为什么?’”

　　 虽然很多因素决定了一个人是否能够成为一个成功的企业家，以往的研究表明，其前任公司的规模影响尤甚。事实证明前任公司的规模越小越好。“对潜在的企业家来说，技能和视野是两个最重要的考量因素，”菲利普斯这样解释，“在一家小公司，你必须身兼数职、全能发展。 资金并不宽裕，所以员工内部经常会有创新和创业的意识。而在大公司，你不能具备综合的技能和开阔的视野，因为那里大多数员工都从事着非常明确的工作。”

　　迄今为止，学者们一直聚焦在谁将成为企业家这一点上，而不是预测在他跳转创业之后能有多成功。“如果你草率莽撞，那对你成为企业家没有半点好处，”菲利普斯说道。

　　你将如何成功

　　菲利普斯和来自斯坦福大学的加斯帕·索伦森合作，通过丹麦税收系统的劳动力市场数据来验证这个问题。这份详细的数据告诉研究人员，哪些地方的企业家曾经在哪里任职多久以及拿多少工资。

　　研究人员在两个方面定义企业成功：一个是财务状况，通过每个企业家从公司得到的收入来衡量;另一个是承诺，或者说企业家有多大的可能与公司共存亡。他们发现小公司不仅培养了更多的创业者，而且还或多或少地孕育出更多成功的企业家。从财务状况上来说，前任公司规模越大，企业家的收入越低。不过，如果创业者是独资经营并只支付自己的薪金，那么前任公司规模对之没有任何影响。

　　研究人员还发现，如果创业者资金独立，而前任公司规模较大，创业者就不太愿意坚持与公司共存亡。不过，如果创业者没有任何员工自己单干，那么和那些有员工的人相比，影响就不明显。“这暗示当创业者成为新的老板时，在前任公司所具备的管理和领导能力显得重要得多，”菲利普斯说，“如果创业者的公司是个人经营，那么这些技巧就发挥不了什么作用。”

　　菲利普斯指出：“只有在为数不多的几个行业里，一些大的公司会比小公司涌现出更加成功的创业者，其社会关联程度和声望都很高，并且对管理技巧的需求会相当低。尽管在前任大公司技能发展较低，但也许会充分得益于前任大公司的声誉和可触及的资源。”

　　而小型或者新型公司的投资者在寻找潜在的CEO时，可能会利用以上发现而采取不同的方式运作。“如果某些人只拥有世界500强的经验，投资人则不会认为这些经验在创业早期有什么价值，”菲利普斯说，“当公司正常运转后，投资人则希望CEO具备管理技巧，这时从知名公司过来的人更有吸引力。”

　　在菲利普斯看来，任何有兴趣日后成为创业者的人在其职业生涯的初期选择就职公司的时候，都应该仔细权衡这些发现和注意事项。菲利普斯解释说：“这是一场交易，虽然大公司具有的声誉和社交人脉优势会弥补技能发展的不足，但那些能够带领你的事业步入正轨的原始技巧和悟性是不可能从大型公司轻易获取的。”